在計(jì)算機(jī)中，所有的數(shù)據(jù)在存儲和運(yùn)算時(shí)都要使用二進(jìn)制數(shù)表示（因?yàn)橛?jì)算機(jī)用高電平和低電平分別表示1和0），例如，像a、b、c、d這樣的52個(gè)字母（包括大寫）以及0、1等數(shù)字還有一些常用的符號（例如*、#、@等）在計(jì)算機(jī)中存儲時(shí)也要使用二進(jìn)制數(shù)來表示，而具體用哪些二進(jìn)制數(shù)字表示哪個(gè)符號，當(dāng)然每個(gè)人都可以約定自己的一套（這就叫編碼），而大家如果要想互相通信而不造成混亂，那么大家就必須使用相同的編碼規(guī)則，于是美國有關(guān)的標(biāo)準(zhǔn)化組織就出臺了ASCII編碼，統(tǒng)一規(guī)定了上述常用符號用哪些二進(jìn)制數(shù)來表示。 [2]
美國標(biāo)準(zhǔn)信息交換代碼是由美國國家標(biāo)準(zhǔn)學(xué)會(American National Standard Institute , ANSI )制定的，標(biāo)準(zhǔn)的單字節(jié)字符編碼方案，用于基于文本的數(shù)據(jù)。起始于50年代后期，在1967年定案。它最初是美國國家標(biāo)準(zhǔn)，供不同計(jì)算機(jī)在相互通信時(shí)用作共同遵守的西文字符編碼標(biāo)準(zhǔn)，它已被國際標(biāo)準(zhǔn)化組織（International Organization for Standardization, ISO）定為國際標(biāo)準(zhǔn)，稱為ISO 646標(biāo)準(zhǔn)。適用于所有拉丁文字字母。
ASCII 碼使用指定的7 位或8 位二進(jìn)制數(shù)組合來表示128 或256 種可能的字符。標(biāo)準(zhǔn)ASCII 碼也叫基礎(chǔ)ASCII碼，使用7 位二進(jìn)制數(shù)（剩下的1位二進(jìn)制為0）來表示所有的大寫和小寫字母，數(shù)字0 到9、標(biāo)點(diǎn)符號， 以及在美式英語中使用的特殊控制字符。其中：
0～31及127(共33個(gè))是控制字符或通信專用字符（其余為可顯示字符），如控制符：LF（換行）、CR（回車）、FF（換頁）、DEL（刪除）、BS（退格)、BEL（響鈴）等；通信專用字符：SOH（文頭）、EOT（文尾）、ACK（確認(rèn)）等；ASCII值為8、9、10 和13 分別轉(zhuǎn)換為退格、制表、換行和回車字符。它們并沒有特定的圖形顯示，但會依不同的應(yīng)用程序，而對文本顯示有不同的影響。
32～126(共95個(gè))是字符(32是空格），其中48～57為0到9十個(gè)阿拉伯?dāng)?shù)字。
65～90為26個(gè)大寫英文字母，97～122號為26個(gè)小寫英文字母，其余為一些標(biāo)點(diǎn)符號、運(yùn)算符號等。
同時(shí)還要注意，在標(biāo)準(zhǔn)ASCII中，其最高位(b7)用作奇偶校驗(yàn)位。所謂奇偶校驗(yàn)，是指在代碼傳送過程中用來檢驗(yàn)是否出現(xiàn)錯(cuò)誤的一種方法，一般分奇校驗(yàn)和偶校驗(yàn)兩種。奇校驗(yàn)規(guī)定：正確的代碼一個(gè)字節(jié)中1的個(gè)數(shù)必須是奇數(shù)，若非奇數(shù)，則在最高位b7添1；偶校驗(yàn)規(guī)定：正確的代碼一個(gè)字節(jié)中1的個(gè)數(shù)必須是偶數(shù)，若非偶數(shù)，則在最高位b7添1。
后128個(gè)稱為擴(kuò)展ASCII碼。許多基于x86的系統(tǒng)都支持使用擴(kuò)展（或“高”）ASCII。擴(kuò)展ASCII 碼允許將每個(gè)字符的第8 位用于確定附加的128 個(gè)特殊符號字符、外來語字母和圖形符號。
出現(xiàn)問題
ASCII是美國標(biāo)準(zhǔn)，所以它不能良好滿足其它講英語國家的需要。例如英國的英鎊符號（￡）在哪里？
拉丁語字母表重音符號
使用斯拉夫字母表的希臘語、希伯來語、阿拉伯語和俄語。
漢字系統(tǒng)的中國象形漢字，日本和朝鮮。
1967年，國際標(biāo)準(zhǔn)化組織（ISO：International Standards Organization）推薦一個(gè)ASCII的變種，
代碼0x40、0x5B、0x5C、0x5D、0x7B、0x7C和0x7D“為國家使用保留”，而代碼0x5E、0x60和0x7E標(biāo)為
“當(dāng)國內(nèi)要求的特殊字符需要8、9或10個(gè)空間位置時(shí)，可用于其它圖形符號”。
擴(kuò)展
1. 1981年IBM PC ROM256個(gè)字符的字符集，即IBM擴(kuò)展字符集
2. 1985年11 Windows字符集被稱作“ANSI字符集”，遵循了ANSI草案和ISO標(biāo)準(zhǔn)（ANSI/ISO8859-1-1987，簡“Latin 1”。
3. 1987年4月代碼頁437,字符的映像代碼，在MS-DOS3.3出現(xiàn)。
擴(kuò)展ASCII 字符是從128 到255（0x80-0xff）的字符。 [6] 錨點(diǎn)錨點(diǎn)
擴(kuò)展ASCII不再是國際標(biāo)準(zhǔn)。
4. 雙字節(jié)字符集（DBCS：double-byte character set）,解決中國、日本和韓國的象形文字符和ASCII的某種兼容性。DBCS從256代碼開始，就像ASCII一樣。與任何行為良好的代碼頁一樣，最初的128個(gè)代碼是ASCII。然而，較高的128個(gè)代碼中的某些總是跟隨著第二個(gè)字節(jié)。這兩個(gè)字節(jié)一起（稱作首字節(jié)和跟隨字節(jié)）定義一個(gè)字符，通常是一個(gè)復(fù)雜的象形文字。
